La ópera comienza con tres doncellas del Rin retozando en las aguas bajo el río Rin. Alberich, un enano nibelungo, emerge y codicia el oro del Rin, un tesoro mágico atesorado por las doncellas del Rin que, cuando se convierta en un anillo, otorgará a su propietario un poder y dominio incalculables sobre los nibelungos y el mundo.
Alberich se apodera del oro del Rin y renuncia al amor y la risa a cambio de poder y riqueza. Desaparece, dejando a las doncellas del Rin lamentando la pérdida de su tesoro. Mientras tanto, los dioses Wotan, su esposa Fricka y sus hermanos Donnar, Froh y Freia se reúnen para la inauguración del Valhalla, un nuevo y magnífico hogar para los dioses. Para mostrar su agradecimiento, Wotan entregó Freia a los gigantes Fasolt y Fafner como pago por la construcción del Valhalla.
Sin embargo, los dioses están en problemas porque Fasolt y Fafner exigen a Freia a cambio de liberarla. Loge, un astuto dios del fuego y el engaño, idea un plan para burlar a los gigantes. Revela que el Nibelung Alberich ha convertido el Oro del Rin en un anillo de poder y les dice a los gigantes que el anillo es lo único que puede satisfacer a Fasolt y Fafner.
Fasolt y Fafner aceptan aceptar el anillo a cambio de Freia, pero discuten por su posesión. En el caos que siguió, Loge rápidamente arrebata el anillo y se lo da a Wotan, quien proclama que el anillo ahora pertenece a los dioses.
Los dioses celebran su victoria y se mudan a su nuevo hogar en Valhalla. Sin embargo, el Rhinegold permanece bajo el Rin y su maldición aún se cierne sobre los dioses y el mundo.
Aspectos musicales destacados:
* "Das Rheingold - Preludio"
* "Entrada de los Dioses al Valhalla"
* "El Coro de Gigantes"
* "El viaje de Siegfried a Brünnhilde"
* "La inmolación de Brünnhilde"
Antecedentes:
Das Rheingold es el primero de los cuatro dramas musicales que componen el ciclo operístico épico de Wagner, Der Ring des Nibelungen (El anillo del Nibelung). Se representó por primera vez en el Teatro Nacional de Múnich en 1869. El libreto fue escrito por el propio Wagner y la música es una de las más complejas e intrincadas de su carrera.
Das Rheingold es una obra poderosa y conmovedora que explora temas de codicia, poder, amor y sacrificio. Es una obra maestra del teatro musical y una visita obligada para cualquier aficionado a la ópera.