Acto 1
Es época de carnaval en Venecia. En una plaza cercana al Palacio Ducal, un grupo de personas está de celebración. Entre ellos se encuentran los jóvenes amantes, Urbain y Agathe. Urbain es un pintor francés que ha venido a estudiar a Venecia. Agathe es hija de un senador veneciano. Están profundamente enamorados, pero su amor está prohibido. El padre de Agathe le ha prometido la mano a un noble rico, pero ella ama a Urbain.
Urbain y Agathe deciden fugarse. Se encuentran en una góndola y se alejan remando de Venecia. Sin embargo, pronto son capturados por el padre de Agathe y sus hombres. Llevan a Agathe de regreso a la casa de su padre y arrestan a Urbain.
Acto 2
Urbanin es llevado a prisión. Lo visita Agathe, quien le ruega que escape con ella. Urbain se niega, sabiendo que sólo pondría a Agathe en mayor peligro.
Urbain es condenado a muerte. El día de su ejecución, se le da una última oportunidad de confesar sus crímenes. Urbain se niega y es decapitado.
Acto 3
Agathe está desconsolada por la muerte de Urbain. Decide ingresar en un convento. Sin embargo, antes de hacerlo, va a la prisión donde fue ejecutado Urbain. Ella ve su tumba y coloca una flor sobre ella.
Cuando Agathe sale de la prisión, ve el fantasma de Urbain. Él le dice que finalmente es libre y que estarán juntos para siempre. Esto consuela a Agathe y entra en el convento.