¿De dónde vino la viola?

La viola es un miembro de la familia de instrumentos de cuerda del violín y sus orígenes se remontan a principios del siglo XVI. Se cree que la viola evolucionó a partir de la vielle medieval, un instrumento de cuerda frotada que fue popular en Europa durante la Edad Media. La vielle tenía cuerpo redondeado y cuatro o cinco cuerdas, y se tocaba con arco. Con el tiempo, la vielle comenzó a modificarse y, en el siglo XVI, evolucionó hasta convertirse en la viola da gamba, un instrumento más grande con seis cuerdas que se tocaba entre las piernas. La viola da gamba era popular tanto para tocar en solitario como en conjunto, y se utilizaba a menudo en música de cámara y obras orquestales.

En el siglo XVII, la viola da gamba comenzó a ser sustituida por la viola da braccio, instrumento que se sostenía al hombro como la viola moderna. La viola da braccio tenía una forma y tamaño similar a la viola da gamba, pero tenía un dorso más plano y un cuello más corto. También tenía cuatro cuerdas, afinadas igual que la viola da gamba. La viola da braccio rápidamente se convirtió en el instrumento preferido para tocar en orquestas y, finalmente, reemplazó por completo a la viola da gamba.

La viola moderna es descendiente directa de la viola da braccio y su diseño ha cambiado muy poco a lo largo de los siglos. Es un hermoso instrumento con un sonido rico y suave y es un miembro esencial de la orquesta moderna.