Martha Musial fue una soprano de ópera alemana que cantaba principalmente papeles de soprano dramáticos. Estuvo particularmente asociada con las óperas de Richard Wagner, como Isolda en Tristan und Isolde, Brünnhilde en Der Ring des Nibelungen y Senta en Der Fliegende Holländer. También fue una destacada intérprete de los papeles principales en Salomé de Strauss, Wozzeck de Alban Berg y Turandot de Puccini.
Musial nació en Viena, Austria, y estudió canto en el Conservatorio de Viena. Hizo su debut profesional en 1927 en la Volksoper de Viena. Rápidamente obtuvo reconocimiento internacional por su poderosa voz y dramática presencia escénica. En la década de 1930 cantó en los principales teatros de ópera de Europa, incluida la Ópera Estatal de Berlín, la Ópera Estatal de Dresde y la Ópera Estatal de Viena.
En 1939, Musial se mudó a Estados Unidos para escapar de los nazis. Hizo su debut estadounidense en la Metropolitan Opera en 1940, cantando el papel de Isolda en Tristan und Isolde. Siguió siendo una intérprete habitual en el Met hasta 1953. Durante su carrera, también apareció en otros teatros de ópera importantes de los Estados Unidos, incluida la Ópera de San Francisco, la Ópera Lírica de Chicago y la Ópera Lírica de Filadelfia.
Después de retirarse de la ópera, Musial enseñó canto en el Mannes College of Music de la ciudad de Nueva York. Murió en 1979 a la edad de 74 años.
La carrera de Musial durante la Segunda Guerra Mundial
Durante la Segunda Guerra Mundial, Musial continuó actuando en Europa, a pesar de que los nazis controlaban gran parte del continente. Dio conciertos para las tropas alemanas y también apareció en producciones de ópera en Alemania, Austria e Italia.
Algunos críticos han acusado a Musial de colaborar con los nazis. Sin embargo, no hay pruebas de que alguna vez haya expresado su apoyo al régimen nazi. De hecho, se dice que ayudó a amigos y colegas judíos a escapar del territorio ocupado por los nazis.
Después de la guerra, Musial fue absuelto de cualquier delito por un tribunal de desnazificación. Pudo continuar su carrera sin mayores repercusiones.