- Vanguardia de principios del siglo XX:las raíces de Total Theatre se encuentran en las ideas innovadoras de los movimientos de vanguardia europeos, como el futurismo, el dadaísmo y el surrealismo, que pretendían romper con las formas de arte tradicionales y crear experiencias inmersivas y multidimensionales.
- Adolphe Appia y Edward Gordon Craig:estos influyentes profesionales del teatro enfatizaron la integración de todos los elementos teatrales en una obra de arte unificada y exploraron el diseño espacial como un factor indispensable para crear atmósferas significativas. Sus teorías sobre la iluminación, el movimiento y el espacio escénico contribuyeron a las ideas fundacionales del Teatro Total.
- Bauhaus y constructivismo:La escuela de arte y diseño Bauhaus en Alemania y el movimiento constructivista en Rusia llevaron las nociones de funcionalidad, abstracción y multidisciplinariedad al ámbito artístico. La influencia de estos movimientos jugó un papel en la reinvención del espacio teatral convencional.
- Happenings y Performance Art:El arte escénico y las representaciones espontáneas conocidas como "happenings" que surgieron de los círculos artísticos experimentales también traspasaron los límites de la actuación en vivo e influyeron en el concepto total del teatro.
Aunque el Teatro Total no se desarrolló durante un solo año o momento preciso, evolucionó gradualmente a lo largo de finales del siglo XIX y principios del XX a medida que artistas pioneros buscaban reevaluar, reinventar y redefinir las expresiones teatrales.