Las raíces del hip hop se remontan a los griots africanos, que eran narradores y músicos que usaban su música para transmitir tradiciones orales. En Estados Unidos, el hip hop estuvo influenciado por los géneros musicales afroamericanos de jazz, blues y R&B, así como por la música latina de salsa y merengue.
La música hip hop comenzó a ganar popularidad en la década de 1980, gracias en parte al lanzamiento de "Rapper's Delight" de Sugarhill Gang, que fue la primera canción de hip hop en alcanzar la cima de las listas de Billboard. Otros artistas influyentes del hip hop de la década de 1980 incluyen Grandmaster Flash and the Furious Five, Run DMC y LL Cool J.
En la década de 1990, la música hip hop se hizo aún más popular, con el surgimiento de artistas como Tupac Shakur, The Notorious B.I.G. y Dr. Dre. El hip hop también comenzó a incorporarse a la música pop convencional, con artistas como Puff Daddy, Jay-Z y Eminem logrando éxito comercial.
Hoy en día, la música hip hop es uno de los géneros musicales más populares del mundo, con artistas como Kendrick Lamar, Drake y Cardi B dominando las listas. El hip hop también ha tenido un impacto significativo en la cultura popular, y su influencia se ha visto en la moda, el cine y la televisión.