El encaje de bolillos se elabora retorciendo y anudando hilos sobre una almohada, utilizando canillas para mantener los hilos en su lugar. El encaje de Cluny es un tipo de encaje de aguja, que se elabora cosiendo hilos con una aguja.
El encaje de bolillos suele ser más denso e intrincado que el encaje de Cluny. El encaje de Cluny suele ser más delicado y aireado.
Tanto el encaje de bolillos como el encaje de Cluny se pueden utilizar para crear una variedad de artículos diferentes, incluida ropa, accesorios y decoración del hogar.