Vencimiento: Travis aprende mucho sobre sí mismo y sobre la vida durante el transcurso de la novela. Aprende que es importante ser responsable, valiente y tomar decisiones difíciles. También aprende que la vida está llena tanto de alegría como de tristeza, y que es importante apreciar los buenos momentos mientras duran.
Amor y familia: La novela también explora los temas del amor y la familia. Los Coulter son una familia muy unida y se aman y se apoyan incondicionalmente. También aprenden a amar al Viejo Yeller y él se convierte en una parte importante de su familia.
Sacrificio: Old Yeller finalmente está dispuesto a sacrificar su propia vida para proteger a Travis. Este acto de sacrificio es un poderoso símbolo del amor y la lealtad que Old Yeller tiene por su familia.
Valor: Travis muestra coraje de muchas maneras a lo largo de la novela. Se enfrenta a sus miedos y hace lo que sabe que es correcto, incluso cuando es difícil. También muestra coraje cuando toma la decisión de sacrificar a Old Yeller, aunque es una decisión muy difícil de tomar para él.
Responsabilidad: Travis aprende que es importante ser responsable de sus acciones. Aprende que debe responsabilizarse de sus propios errores y también debe responsabilizarse del cuidado de su familia y de su perro.
Muerte: La novela también explora el tema de la muerte. Old Yeller muere al final de la novela, y su muerte es un acontecimiento triste para la familia Coulter. Sin embargo, también aprenden que la muerte es parte de la vida y deben aprender a vivir con su dolor y seguir adelante.