Se cree que el jamais vu es causado por un mal funcionamiento temporal en el sistema de memoria del cerebro. Normalmente, nuestro cerebro almacena recuerdos de nuestras experiencias de una manera que nos permite recordarlos fácilmente cuando los necesitamos. Sin embargo, en el caso del jamais vu, es posible que el cerebro no pueda recordar adecuadamente un recuerdo, lo que genera una sensación de desconocimiento.
El jamais vu suele desencadenarse por un acontecimiento estresante o emocional. También es más probable que ocurra en personas que padecen ciertas afecciones médicas, como epilepsia, esquizofrenia y ansiedad. En la mayoría de los casos, el jamais vu es una condición inofensiva que se resuelve por sí sola en unos minutos. Sin embargo, es importante consultar a un médico si experimenta jamais vu con frecuencia, ya que puede ser un signo de una afección neurológica más grave.