En "La aventura del problema final", Holmes finge su muerte para escapar de las garras del profesor Moriarty . Se esconde durante unos años, lo que le permite a Watson creer que realmente se ha ido.
Cuando Holmes regresa, retoma su vida donde la dejó. Él y Watson continúan su asociación, resolviendo misterios y disfrutando de su amistad compartida.
Nunca terminan explícitamente su asociación ni tienen una historia "final". Si bien no hay un capítulo final en su relación, el propio Doyle puso fin a su relación con Holmes en 1927 con "La aventura del antiguo lugar de Shoscombe". Escribió varias otras historias con otros personajes, pero nunca volvió a visitar a Holmes después de eso.
Por tanto, la última historia de Doyle protagonizada por Holmes y Watson es "La aventura del antiguo lugar de Shoscombe", donde continúan su asociación sin indicios de una despedida definitiva.