Sobre la esclavitud y los derechos de los estados:
* "The South Carolina Exposition and Protest" (1828): Este documento argumentó en contra de los aranceles protectores impuestos por el gobierno federal, que Calhoun vio como perjudicial para el sur y una extralimitación del poder federal. También introdujo el concepto de anulación, la idea de que los estados tenían derecho a invalidar las leyes federales que consideraban inconstitucionales.
* "Una descripción sobre el gobierno" (1851): Este trabajo inacabado explora la filosofía política de Calhoun, que enfatizó la importancia de los derechos de los estados y un gobierno federal fuerte con poderes limitados. Argumentó por un sistema de controles y equilibrios para proteger la libertad individual y prevenir la tiranía de la mayoría.
* "La pregunta de la esclavitud" (1850): Una serie de discursos pronunciados en el Senado, donde Calhoun defendió la esclavitud como un mal necesario y argumentó en contra de su abolición. Él creía que la esclavitud era esencial para la economía y la forma de vida del sur, y vio que la unión estaba amenazada por el creciente movimiento abolicionista.
Otros escritos:
* "La dirección de Fort Hill" (1831): Un discurso que desarrolló aún más la teoría de la anulación de Calhoun y abogó por una fuerte identidad sureña.
* "El discurso sobre la anexión de Texas" (1844): Un discurso que aboga por la anexión de Texas, que Calhoun vio como una oportunidad para expandir la esclavitud y fortalecer el Sur.
* "Una carta a la gente de Carolina del Sur" (1832): Esta carta instó a los carolinianos del sur a resistir la política arancelaria del gobierno federal a través de la anulación.
Los escritos de Calhoun influyeron en la configuración del pensamiento político del sur y contribuyeron a las crecientes tensiones seccionales que condujeron a la Guerra Civil. Sus ideas sobre los derechos de los estados, la anulación y la defensa de la esclavitud continúan siendo debatidas y estudiadas hoy.