Éstos son algunos de los ideales clave que Dryden defendió en sus obras:
* Razón y Lógica: Los escritores neoclásicos valoraban la razón y la lógica por encima de todo. Dryden creía en el poder del pensamiento racional para comprender el mundo y crear arte significativo. Destacó la claridad, la precisión y el orden en el lenguaje y la estructura.
* Orden y Armonía: Los escritores neoclásicos estaban obsesionados con el orden y la armonía. Creían que la belleza y la excelencia se lograban a través de la estructura, el equilibrio y la moderación. Dryden enfatizó la importancia de seguir reglas y modelos clásicos, como las unidades de tiempo, lugar y acción en el drama.
* Imitación de los Antiguos: Los escritores neoclásicos buscaron inspiración y guía en la literatura griega y romana antigua. Dryden creía que los antiguos habían alcanzado la perfección en el arte y que los escritores modernos deberían esforzarse por emular sus logros. Elogió su capacidad para crear personajes, tramas y lenguaje que fueran a la vez creíbles e inspiradores.
* Énfasis en la Instrucción Moral: Los escritores neoclásicos creían que el arte no sólo debía entretener sino también instruir. Dryden enfatizó la importancia de la moralidad y la virtud en la literatura y creía que los escritores tenían el deber de enseñar a sus audiencias sobre el bien y el mal.
* Elegancia y Refinamiento: Los escritores neoclásicos valoraban la elegancia y el refinamiento en el lenguaje y el estilo. Dryden creía que los escritores deberían esforzarse por utilizar un lenguaje claro, conciso y hermoso. Era un maestro del idioma inglés y utilizó sus habilidades para crear prosa y poesía elegantes y refinadas.
Las propias obras de Dryden, como su "Ensayo de poesía dramática" y sus obras de teatro, están llenas de ejemplos de estos ideales. Defiende las reglas del drama clásico, elogia los logros de los escritores antiguos y enfatiza la importancia de la razón, el orden y la moralidad en la literatura.
A continuación se muestran algunos ejemplos de cómo Dryden elogia estos ideales en su trabajo:
* "Ensayo de poesía dramática": En este diálogo, Dryden defiende el uso de modelos clásicos y defiende la importancia de seguir las reglas del drama. También elogia las obras de dramaturgos antiguos como Sófocles y Eurípides.
* "Un ensayo de obras heroicas": Este ensayo sostiene que las obras heroicas deben basarse en el modelo de la poesía épica clásica, con énfasis en personajes nobles, grandes temas y un mensaje moral claro.
* "La Conquista de Granada": Esta obra demuestra la comprensión de Dryden de las reglas del drama clásico. Sigue las unidades de tiempo y lugar, y los personajes se dejan llevar por motivos nobles y se enfrentan a dilemas morales.
Es importante recordar: Si bien Dryden fue un firme defensor de los ideales neoclásicos, también fue un escritor complejo y en evolución. No tuvo miedo de romper con la tradición cuando lo consideró necesario, y sus obras posteriores muestran un creciente interés por estilos más personales y experimentales.