La imagen central del poema es la de una rosa , que representa la belleza y la fugacidad de la vida. Herrick compara la juventud de las mujeres con la flor de una rosa, que se desvanece rápidamente. Él escribe:
>Recoged capullos de rosa mientras podáis,
Los viejos tiempos siguen volando,
Y esta misma flor que hoy sonríe,
Mañana estará muriendo.
El mensaje del poema es que las mujeres no deben desperdiciar su juventud esperando al marido perfecto. Deberían casarse mientras aún son jóvenes y hermosos, y deberían disfrutar de sus vidas al máximo. Herrick escribe:
>Entonces no seas tímido, pero usa tu tiempo,
Y mientras podáis, id a casaros;
Por haber perdido sólo una vez tu mejor momento,
Puede que te quedes para siempre.
El tema del poema sobre la inutilidad de retrasar el matrimonio se ve reforzado por el uso del lenguaje figurado por parte del poeta. Herrick utiliza metáforas, símiles y personificaciones para crear una imagen vívida del paso del tiempo y la inevitabilidad de la muerte. El poema también está escrito con un ritmo animado y atractivo que ayuda a transmitir el mensaje del poeta.
"A las vírgenes, para aprovechar el tiempo" es un poema poderoso y conmovedor que nos recuerda que la vida es corta y que no debemos perder el tiempo. El mensaje del poema es tan relevante hoy como lo era cuando se escribió por primera vez, y es un recordatorio de que todos debemos valorar el tiempo que tenemos y aprovecharlo al máximo.