A lo largo del poema, Whitman utiliza varios términos e imágenes náuticos para describir el viaje de la nación bajo el liderazgo de Lincoln. El barco es azotado por tormentas y enfrenta desafíos, pero el capitán se mantiene firme y lo guía con seguridad a través de aguas turbulentas. La tripulación (que representa al pueblo de la nación) es leal al capitán y trabaja en conjunto para superar los obstáculos.
A continuación se muestran algunos ejemplos específicos de las imágenes náuticas utilizadas en el poema:
- "¡Oh Capitán! ¡Mi Capitán! Nuestro terrible viaje ha terminado" - El poema comienza cuando el orador se dirige a Lincoln como el capitán, indicando el final de su viaje.
- "El barco está anclado sano y salvo, su viaje cerrado y hecho" - Esta frase refuerza la idea de la finalización del viaje, con el barco llegando sano y salvo a su destino.
- "De un viaje terrible, el barco vencedor llega con el objetivo ganado" - El barco está personificado como un vencedor, enfatizando el liderazgo exitoso de Lincoln y el triunfo de la nación.
- "¡Exultad, oh orillas, y tocad, oh campanas!" - Las imágenes de las costas exultantes y el repique de campanas sugieren una atmósfera alegre y de celebración a la llegada del barco.
- "Mi Capitán yace frío y muerto" - Esta línea marca la muerte de Lincoln, el fallecimiento del capitán después del final del viaje.
Al utilizar esta metáfora ampliada del viaje de un barco, Whitman retrata eficazmente el viaje de la nación bajo el liderazgo de Lincoln y el impacto de su muerte. El poema captura el sentimiento de pérdida, gratitud y admiración por Lincoln y sirve como un poderoso tributo a su papel en la configuración de la historia de la nación.