El personaje principal del libro, Bob, es un vagabundo que vive en las calles de la ciudad de Nueva York. La novela sigue a Bob mientras lucha por sobrevivir en el duro entorno de la ciudad. Debe lidiar con el hambre, el frío y la violencia. También debe lidiar con el estigma asociado con la falta de vivienda.
Adicción
Bob también es un drogadicto. Utiliza drogas para escapar del dolor de su vida. La novela explora el poder destructivo de la adicción. La adicción de Bob arruina su vida y finalmente lo lleva a la muerte.
Enfermedad mental
Bob también está luchando contra una enfermedad mental. Le diagnostican esquizofrenia. La novela explora los desafíos de vivir con una enfermedad mental. La enfermedad mental de Bob le dificulta desenvolverse en la sociedad. También lo hace más vulnerable a la explotación por parte de otros.
Redención
La novela también ofrece un mensaje de esperanza. Bob puede encontrar la redención a través de su relación con una mujer llamada Mary. Mary es una trabajadora social que ayuda a Bob a dejar las drogas y encontrar vivienda. Ella también lo ayuda a afrontar su enfermedad mental. La relación de Bob con Mary le da la fuerza para superar sus desafíos y comenzar una nueva vida.