Varios factores contribuyeron al aumento de la popularidad de la música y el entretenimiento afroamericanos durante este período:
Espectáculos de juglares: Los espectáculos de juglares eran una forma de entretenimiento popular a finales del siglo XIX y principios del XX que presentaba artistas blancos con la cara negra que imitaban la cultura afroamericana. Estos programas a menudo perpetuaban caricaturas estereotipadas y degradantes de los negros, pero aun así introdujeron al público blanco a la música y los estilos de actuación afroamericanos.
Vodevil: El vodevil fue un formato de entretenimiento de variedades que ganó popularidad a finales del siglo XIX y principios del XX. Presentó una variedad de actos, que incluían música, comedia, acrobacia y danza. Los artistas afroamericanos aparecían habitualmente en espectáculos de vodevil, donde mostraban sus talentos y obtenían reconocimiento.
Ragtime y Jazz: El surgimiento del ragtime y el jazz como géneros musicales distintos jugó un papel importante en la popularización de la música afroamericana. El ragtime, con sus ritmos sincopados y melodías intrincadas, capturó la atención del público blanco y negro. El jazz, un género improvisado y altamente expresivo que surgió del ragtime, mostró la musicalidad y creatividad de los músicos afroamericanos.
Sin embargo, es importante señalar que a pesar de esta creciente popularidad, los artistas afroamericanos enfrentaron una discriminación y segregación significativas. A menudo se les pagaba menos que a sus homólogos blancos, se les sometía a calumnias e insultos raciales y se les prohibía actuar en determinados lugares o aparecer en público junto con artistas blancos.
La aceptación de la música y el entretenimiento afroamericanos por parte del público blanco fue en gran medida superficial y no se tradujo en una aceptación social más amplia o en igualdad para los afroamericanos. Continuaron enfrentando discriminación, segregación y prejuicios generalizados en la educación, el empleo, la vivienda y otras áreas de la vida. Fueron necesarias décadas de activismo por los derechos civiles y cambios sociales significativos antes de que los afroamericanos comenzaran a lograr la igualdad de derechos y el reconocimiento en la sociedad.