La música europea se puede dividir a grandes rasgos en dos períodos principales:
1. Música medieval y renacentista (c. 500-1600) :Este período se caracterizó por la música sacra y secular, incluido el canto llano, la polifonía y el auge de la música instrumental. Trovadores, juglares y músicos de la corte desempeñaron un papel importante en la difusión de la música entre diversos estratos sociales.
2. Períodos barroco, clásico y romántico (c. 1600-1900) :
- Música Barroca (c. 1600-1750) :Este período vio el desarrollo de la ópera, el oratorio y la música instrumental. Se asocia con compositores como Bach, Handel y Vivaldi.
- Música clásica (c. 1750-1820) :Este período enfatizó el equilibrio, la claridad y la forma. Los compositores clave incluyen a Mozart, Haydn y Beethoven.
- Música romántica (c. 1820-1900) :Este período se caracterizó por una mayor expresión emocional, el nacionalismo y el ascenso del intérprete virtuoso. Los compositores románticos incluyen a Chopin, Schubert, Schumann, Wagner y Brahms.
Más allá de estos períodos importantes, la música europea también ha sido moldeada por tradiciones populares, identidades nacionales y regionales y la influencia de tradiciones musicales no europeas. En el siglo XX, los compositores europeos continuaron explorando nuevos estilos, técnicas e influencias musicales, dando lugar al modernismo, la música atonal, la música electrónica y diversas formas experimentales.
En general, la música europea representa un rico tapiz de diversas formas musicales, que reflejan el patrimonio cultural y la creatividad del continente europeo. Su impacto se puede escuchar no sólo dentro de Europa sino también en el desarrollo de la música clásica occidental y su alcance global.