1. Reparto exclusivamente masculino: En la época de Shakespeare, todos los papeles de actor, incluso los femeninos, eran interpretados por hombres y niños conocidos como "niños actores". Esto se debía a que a las mujeres no se les permitía actuar en escenarios públicos, una práctica arraigada en convenciones y restricciones sociales.
2. Sistema de Aprendizaje: Por lo general, los actores recibían formación a través de un sistema de aprendizaje. Se unirían a compañías teatrales como aprendices y aprenderían el oficio bajo la guía de actores o directores de teatro experimentados.
3. Estatus social limitado: En general, se consideraba que los actores eran de bajo estatus social. Muchas leyes incluso restringieron sus derechos y privilegios. A menudo eran vistos como vagabundos o pícaros, y algunas ciudades les prohibían actuar en determinados lugares.
4. Empresas de turismo: Los actores solían trabajar con compañías de teatro itinerantes que recorrían varios pueblos, ciudades e incluso países. Actuarían en teatros públicos, como el Globe Theatre, así como en casas y tribunales privados.
5. Patrocinio Real: A pesar de su bajo estatus social, algunos actores obtuvieron el patrocinio real y se convirtieron en intérpretes para los nobles y la corte real. Estos actores gozaban de cierto estatus social y estabilidad económica.
6. Influencia de la Iglesia: La Iglesia a menudo criticaba a los actores por su interpretación de figuras religiosas o por caer en comportamientos inmorales. Las creencias religiosas y las consideraciones morales influyeron en la forma en que se percibía a los actores y las restricciones que enfrentaban.
7. Doble lanzamiento: Debido al número limitado de actores en una empresa, los actores a menudo desempeñaban múltiples roles en la misma producción, lo que requería cambios rápidos de vestuario y personajes.
8. Repertorios diversos: Se esperaba que los actores tuvieran diversas habilidades y pudieran actuar en varios géneros, como obras de historia, comedias y tragedias.
Estos aspectos inusuales de los actores durante la época de Shakespeare brindan información sobre los desafíos que enfrentaron y el contexto sociocultural en el que operaban.