Recitativo se caracteriza por su estilo parlando, es decir, que se canta de forma similar a hablar. La melodía de un recitativo suele ser sencilla y sigue el ritmo del texto. El recitativo suele ir acompañado de un continuo, que es un grupo de instrumentos que proporciona apoyo armónico.
Aria Es una forma musical más formal y estructurada que el recitativo. Las arias generalmente se componen en forma da capo, que consta de una sección A, una sección B y un regreso a la sección A. La sección A de un aria suele ser el tema principal de la pieza, mientras que la sección B proporciona contraste. Las arias suelen ir acompañadas de una orquesta y pueden ser muy elaboradas y virtuosas.
La principal diferencia entre recitativo y aria es su función. El recitativo se utiliza para avanzar en la trama de una ópera, mientras que un aria se utiliza para expresar las emociones de un personaje. Las arias se utilizan a menudo para mostrar las habilidades vocales del cantante y pueden ser piezas musicales muy hermosas y conmovedoras.