Cuando Nick dice que de repente adivinó la verdad, se refiere al momento en el que se da cuenta de que el sueño de Gatsby se basa fundamentalmente en un delirio y un ideal inalcanzable. Comprende que Gatsby ha estado persiguiendo una ilusión y que su obsesión por Daisy se basa en recuerdos románticos más que en una comprensión genuina de ella como persona.
Esta comprensión también arroja luz sobre los trágicos antecedentes de Gatsby, su anhelo de un sentido de pertenencia y el camino autodestructivo que ha elegido. El reconocimiento de la verdad por parte de Nick resalta el tema central del libro:la inutilidad de perseguir sueños irrealizables y las consecuencias destructivas que resultan de vivir en el pasado.