El Elevador Ersatz es un símbolo del engaño y la manipulación del Dr. Montgomery. Utiliza el ascensor para engañar a los huérfanos Baudelaire y a otras personas haciéndoles creer que es un hombre rico y poderoso cuando, en realidad, no es más que un estafador. El ascensor también representa el deseo del Dr. Montgomery de controlar y dominar a los demás. Lo utiliza para mantener atrapados a los huérfanos Baudelaire y evitar que escapen.
El ascensor sustituto es finalmente destruido por los huérfanos Baudelaire, lo que simboliza su victoria sobre el Dr. Montgomery y su escape de sus malvados planes.